痛恨のトラブル、その二。JRパスの件

１）1月22日にロンドンの日本大使館から在留証明書をもらってきた。38880円(250ポンド)で一週間、グリーン車、JR乗り放題。ただし、新幹線ののぞみはだめ、というJRパス。その引換券。

２）　最初の予定では、4月のはじめに、九州の延岡に行き、宮崎、福山、神戸、山梨をまわって、9日か10日にメグんちへ戻ってくることを考えていた。→それぞれの土地の友人にメールして、面会場所や宿泊を相談したりしていた。

３）2月に入ってメグからの連絡があった。4月のはじめは保育園の「慣らし保育」というのがあって、早い時間のお迎えを頼みたいとのこと。→JRパスはキャンセルしないといけないかも、と考え始めた。→　ロンドンはリバティーのお店にあるマイバス(という会社)に電話して、キャンセル料を聞く。代金の15%、約４0ポンド(６000円）払えば、引換券を払い戻しできると言われた。　⇒　よって、面会や宿泊場所をお願いしておいた、各地の友人たちに行かれなくなったとキャンセルメールを送った。

４）その後、慣らし保育は最初の3日間ぐらいで、4日目から平常どうり6時15分まで赤ちゃん(孫)を預かってもらえることがわかった。

５）それでは4月5日から9日までの日程で九州、山陽方面の遠征がOKかも、ということになった。→ 各地の友人にまた予定変更メールを出した。キャンセルのキャンセル、その一。

６）4月３日。新宿駅で、JRパスの引換券取扱所(インフォーメーション・カウンター）に行った。→長い行列の中に入っていたら、スタッフが事前に、書類やパスポートを用意せよという。

7) しばらくして、あなたはこちらへと言われて、列から離れて、立ったまま書類さばきをしている別の女性スタッフの所へ移った。

８) この時、 トラブル発生。女性スタッフから「それではパスポートと、引換券と在留証明書を見せてください、と言われた。パスポートと引換券はしっかり握りしめて列に入る前から用意してあったけど、え？ザ、ザ、ザイリュウショウメイショ？ そう、あのわざわざ大使館へ行ってもらって来たあの一枚の紙切れ？ あれは確かマイバスの会社でJRパスの引換券を購入した時に見せたから、引換券には私の名前が書いてあるんだから、それでご用済みなのでは？という思い込みがあったかも。それに、一度は慣らし保育のために、九州、山陽道行きをあきらめて引き換え券を払い戻す気になっていたから、あの時在留証明書と引換券を別々のところに離しておくことになったんだわ。女性スタッフの前でリュックの中の書類フォルダーをパニクリ気味に探しまわった。2度、3度、フォルダーと書類の間を一枚一枚探し回った。けど、ない、ない、ない❗️目指す書類は出てこなかった。ああ、きっとC村の、あの本棚の一番上に、旅行関係のものをまとめて置いといた、あそこにおいて来たんだわ。何しろ、引換券のキャンセルを考えていた時から、在留証明は要らなくなったんだもの。

９）その女性スタッフは、私の慌てぶりを見て、ゆっくりていねいに探してみてください、と言った。場所を変えて、どこかに座りこんでカバンの中を徹底的に探し回ることもちらりと頭には浮かんだ。けど、私の口から出てきた言葉は、「イギリスの家に置いてきてしまったんです。写真とか、ファックスじゃダメなんですか？在留証明書があったから　JRパスの引換券が買えたんです。引換券にはちゃんと私の名前が書いてあるじゃないですか。それが在留証明書があった証拠じゃないですか。」とねばってみた。だけど、このスタッフは、「ダメなんです。オリジナルの在留証明でちゃんとハンコがおしてあるものじゃないと。私どもは委託を受けてこれをやっているので、ファックスや写真で代用することはゆるされていないんです。」

１０）　ゲッ、くやしいねえ。あと三日、間（ま）がある。この間に何とかならないか。C村から(！)この書類をゲットして、ヒースローから成田または羽田まで来る人に持ってきてもらうわけにはいかないのか？そうだウウちゃんの幼稚園の友だちのパパ、JAL勤務の人、何人かいたよね。頼めないかなあ。JALのキャビンクルーズに知り合いがいれば、これって、なんとかなるのでは……。まさに溺れるもの藁をもつかむの心境。できるものなら、この三日間でイギリスへこの書類を取りに帰れないかというほどの悔しい気分。ったく、これはお金の問題なのか。本末転倒も甚だしいではないか。考えれば考えるほど、ここは一つ、現実的に、常識的に、おとなしく引き下がってこの番狂わせに対処すべきではないのか、デコボコ・ミチよ。失敗は失敗として、自らの落ち度、愚かさをうけいれて、あきらめも人生時には必要だよ、と自分に言い聞かせたのでした。

１１）完全にJRパスをあきらめても、キャンセル料6000円失うだけだから、38880円の丸損ではない。それだけはいささかの救いだった。それに引換券の払い戻しは1年以内。引換券を使えるのは、購入日より3カ月以内の4月25日まで。これはちょっと首をひねりたくなる数字ではあったけれど。

１２）　JRパスをあきらめるとして、九州はもう行けないけれど、山陽道だけは自分一人の旅じゃないからどうしても行かねばならない。では、では、出発を7日にして、自由席の最安値料金でデートの約束のある福山と山梨だけは行ってこなくっちゃ。

１３）この切符を買ったのは4月5日。よっちゃんと一緒にランチしたあと、新宿南口、みどりの窓口で、７、８、９の三日間の自由席切符をまとめ買いした。3万7千円ぐらいだった。→ その夜、宮崎には3度目のキャンセルメールを送った。キャンセルのキャンセルのキャンセルだった。

１４）4月6日、山陽道+山梨への旅の前の夜のことだった。荷物を整理してリュックの中の書類フォルダーも、いるものといらないものを分けてみた。と、その時、あるフォルダーの中にA4の紙が一枚、半分に折って中身が見えないようにしてあった古ぼけた紙が一枚あった。お、これはなんなんだ？あけてびっくり。まさに、例の、一度はあきらめた、あの書類！肝心かなめの在留証明書、そのものではないか！

１５）　私自身の、この、なんちゅう失態！　バカだねえ。　本当にバカ、バカ、バカな私。マヌケという言葉をしみじみと噛み締めた。要するに、頭の中の一部分が抜け落ちていたのだ。注意力、記憶力、または身の回りの自己管理力というようなものが抜けていたのだ。

１６）翌朝、7日、東京駅へ向かいました。重いような軽いような複雑な気分でした。 内心ひそかに、この一連の失態に、あの認知症が始まってるのではなかろうかと言う予感、懸念、恐怖を抱え込んでいる私でした。 11時のひかり、自由席券が買ってあったけど、まずこれをキャンセルして、次にJRパスを発行してもらい、あらたに東京、福山、山梨、東京という切符を、こんどこそグリーン車で手に入れるのだよ、ステューピッド・ミチ！

これ(↑)、言うは易し、行うは難し。東京駅で大汗をかき、一苦労させられました。今回の旅の中で、この東京駅の3時間ほどが、一番きつかった。新宿駅も広いけど、東京駅も広いですよね。

旅の失敗談にここまで付き合ってくださった方、ここで一旦投稿しておきます。長くなったけど、長くなりついでにもうちょっと続けます。次回こそ、旅のソーカツ、最終回にします。だって、明日からまたグランマ・ミチの日々が始まるんだもん。