病院へ行った件 － 心臓の話。

紅茶国の医療制度について書くといったらおおげさですが、それにまつわる話です。

日頃、病院のお世話になることがない、というのが私の数少ないとりえの一つと思っていました。

３人に一人はかかるかもしれない病気、ガンのことは、気にしてましたけど、心臓だけは気にしたことがありませんでした。

胸が何となく息苦しいとはじめて思った時、この記事　（←をクリック）は、ブラジャーがきついからじゃないかと思って、それを取り替えてみたりしました。１０代、２０代の青春時代じゃあるまいし、胸キュンをおぼえても、心当たりがとんとない。「心臓がドキドキする」ったって、だれもがドキドキしてますよね。してなかったら、困る。

年に似合わない胸キュンが夕方から夜にかけて繰り返し現れるのは、身に覚えのない不気味な現象。胸キュンだけならまだしも、頭のまわりをひもで縛りつけるような感覚もあって、５分、１０分、ときには３０分と、こういう状態が続くと、はてさてこれはいったいどういうことなのだ?　と考え込まざるを得なくなった。

よしこさんから、「心筋梗塞、動脈硬化って、かならず前兆があるんだって。」と聞かされて、ああこれは何かの前兆なのかもしれないと思い始めました。そしてかれこれ２週間後、６月２５日の水曜日のことでした。

紅茶国の病院といえば、NHS　(ナショナル・ヘルス・サービス　国営医療サービス事業）という言葉を知らない人がいるでしょうか。良くも悪くもNHSは有名な組織。よいことは医療費が全員無料だということ。よくないことは、待ち時間が長くて、専門医にかかるまでにずいぶん手間がかかりまたされること、でしょうか。

ウイットチャーチ村の　サージャリ―へ。

私のかかり付けのお医者様（GP= Genereal Practitioner)は　ウイットチャーチ村の診療所にいます。もともと私の登録医は、数年前に耳をみてくれた「妖精の石」先生(ドクター・エルフィンストーン）でした。でも、この先生が都合がわるかったら、この診療所内のどの医師に見てもらってもいいことになっていました。３名ぐらいいるらしい。



とはいえ、診察の予約をとるのも「めんどい」ことでした。朝８時きっかりに診療所に電話する！　これを守らないと、その日の診察受付人数はすぐ満杯になってしまう、というわけです。時間に関係なく午後からの診察をs電話で予約することもできるので、　最初私は６月２７日(金)の午後に仮予約を入れておきました。でも、やっぱり待てない、と思って２５日の水曜日。たまたま早起きしたので、８時きっかり（というか電話口で時間が来るのを待ち構えて）電話してみました。すると、妖精の石先生はまもなくリタイアなさるので、予約はできないと。それでRN　先生の診察予約をいただくことができました。ヤッター！　予約ができただけでも一歩前進なのです。



RN先生はとっても優しい（優しすぎるぐらいの）男の先生でした。GP　(ジェネラル・プラクティショナー）という名前の通り、どんな病気でも最初の診察をして、必要とあらばしかるべき専門医に紹介するという形をとるわけです。　この日、RN先生は脈拍、血圧、問診、その他一通りの初診を終えて、それじゃ血液検査と心電図をとりましょう、と言ってくれました。血液検査は朝ごはん抜きでないといけないので、次の週の月曜日朝８時半に診療所に来るように、と言われました。心電図は２種類で、一つは、診療所で二日後の金曜日に、もう一つはハイウイカムにある心臓病の専門クリニックに行ってウオーキングマシーンを使って検査してもらい、それを見て専門医に診断してもらうように、とのことでした。

ウイットチャーチ・サージャリ―の看板。

私は血圧は正常、むしろ低いくらいで、心配ないのですが、やはり一番思い当たるのは、コレステロール。２０１０年に日本（京都）で人間ドックに入ってみてもらったときの結果も、高脂血症に要注意と書かれていました。その後、４年間、なんにも検査や対応をしてなかった。一応食事には気を付けていたつもりなんですがねえ・・・。

待合室の椅子


結局、次の月曜日６月３０日朝８時半に、水を２杯飲んだだけの状態で血液検査を受けました。その結果を見て、RN先生が午後電話をくださいました。コレステロールが９だと。それですぐその日から　スタチンという薬を飲み始めるように、と言われて、夕方診療所まで車で薬をもらいに行きました。

私がいただいたのは　Atorvastatin　(アト―ヴァスタティン）という薬、３週間分でした。これはイギリスのNHSで使われている薬の中では最大使用量を誇る薬で、７００万人ぐらいがこの薬を処方されているらしいです。あまり副作用もなく、コレステロールを抑えることに効果があるそうですが、週単位ではなく、数か月から数年の長い期間服用する必要のある薬らしいです。　これを夜一錠、そして朝ごはんの後でアスピリン（７５MG）を一錠（これは勝手に自分で買ってきて）飲み始めました。

そのほかRN先生は、大事をとって（なのかどうか）　こういう薬があるがどうするか?と私に尋ねたので、それも飲みますと言ってもらった薬、Bisoprolol　Fumarate　バイソプロール・フマラーテ。

ハイウイカム

困ったのは、RN先生が紹介してくれた専門医に診てもらう日付と時間。これは一方的に向こうさまから　７月１４日(月曜日)２時、と指定されてしまいました。前に耳の治療のことであきれた話。細菌感染している耳を見てもらうのに、３か月も後の専門医との面会日を与えられて、唖然として断わった苦い経験がありましたから、この際、異例の速さで専門医に見てもらえると、向こう（さま）から言ってきてくれた面会時間を断ったら、次がいつになるかわかったもんじゃない、ということでしかたなく、生徒に事情を話して、放課後の二人の生徒には別の日に時間を換えてもらうことにしたのでした。


ここ(↑)は、麗秋さんが集中治療室付きの専門看護師としてしばらく勤められていた病院じゃないでしょうか。いかにも大きな建物で、いわゆる病院らしい建物でした。


トムトムを使って初めてやってきた場所で、ここ(↑)が駐車場入り口。ラッキー、ヤッター、入口のポールが上がったままだ。きっと故障なんでしょう。誰でもどうぞおはいり、状態でした。ということは、お金をとらない。いえ、むしろこの日は駐車料金を取ることをあきらめたのでしょう。治療費も薬代もすべて無料なのに、駐車代だけは決して安くない紅茶国の病院。助かりました。


ここでは、心電図を２回、静止状態と、足踏み状態と。ただ、この検査を受ける時は、二日前から心臓の薬(バイソプロール・フマラーテ）を飲まないでおくように、という注意書きを私は読み間違え、ほかの薬のことだから関係ないと思って、普通通りに飲んででかけたものですから、　ウォーキングマシーンの強さをいつもより特に強くして検査したと言われました。最後はかなり早足で歩かされました。歩くのは何でもないので、心臓もびくりともせず、私の心臓はとても正常で、優良だと、看護師さんの言葉では　Behaved　(お行儀がよい心臓だ)と言われてしまいました。


その翌日、もう一度ハイ・ウイカムの専門の看護師さんからわざわざお電話があり、データをすべて専門医に見せて診断を仰いだところ、私の心臓はとてもいい状態なので、　バイソプロール・フマラーテ　は飲まなくていい、とのことでした。

ただし、アスピリンと、スタティンはこれから先、かなり長い間服用を続けなければならない薬のようです。
いつまで？次に血液検査をして、コレステロールの値が正常値に下がっていたら、これらの薬から解放されるのでしょう。１０月の日本行き前に、チェックしてみる必要がありそうです。

以上、長々と、こまごまと、私のメモ帳代わりの心臓にまつわる記録にお付き合いさせてしまい、退屈されたことでしょう。でももし、同じ悩み（症状）をお持ちの方がおられたら、ぜひご様子を比べてみてください。日本と紅茶国の医療制度もずいぶん違うと思うのですが、せいぜいこれから　食事と運動など生活スタイルに気をつけて、血液をきれいにするように、できるだけ努力していきたいと思います。食べ物にも、実は、迷いが生じてきてしまいました。何しろ今まで気を付けて体にいいモノを食べてきたつもりでしたので、何を食べたらいいのか、わからなくなってしまいました。場合によっては、薬を飲んでるからいいか、なんて思って暴食に走ってしまいそう（苦笑）。

それでは、この記事の予告に従って、次回は　

４）埼玉県の中学校へ手紙を送ったこと。

の記事。ではまたあした。