発端、どうしてトルコ？

さて、楽しかったトルコの旅が終わった今、１０回にわたって、この旅をもう一度振り返ってみたいとおもいます。つきましてはここで、

そのタイトルを「募集」させていただきたいのです。どういうタイトルがいいか、その理由も付け加えていただけたら、ありがたいです。（そんなこと、勝手に自分で決めればと、どちら様からか叱られそうな気もしますが。）

１）　「ふりかえるトルコ」
２）　「トルコ旅行記」
３）　「トルコな日々」
４）　「ゴーゴートルコ」
５）　「トルコいいとこ一度は行こう。」
６）　「トルコに学ぶ」
７）　「トルコ三昧」
８）　「トルコ、回顧譚」（かいこたん）
９）　「勝手にトルコ」
１０）　（ズバリ）　「トルコ」　
１１）　そのほか、あなたのご提案のタイトル

採用させていただいた方には、紅茶一箱、お年玉プレゼント贈ります。（前にたくさん買っておいたのが、ありまして。）

今日、第一回目は、そのままの題で、「発端、どうしてトルコ？」

メグ（長女、仮名、ブリストル在住）が世界各地を旅行するという夢を持ち始めたのは、かれこれ数年前からのような気がします。はっきりと覚えてはいないけど、ここ２－３年は特にひっきりなしにこのことを言い続けていました。学生の身分ながら、英国暮らしという利点（？）を生かして、これまでに　スペイン（バルセロナ）、イタリア、ギリシア、フランス、モロッコ（マラケシ）、チェコスロバキア（プラハ）、マレーシア、韓国などを旅行してきたみたいです。ひとりだったり、友だちといっしょだったり。たまには母親から借金をして出かけたこともあったけど、何とか自分で費用を捻出してきたみたいです。

そのメグが、博士論文を書き終わったらオカアサンと一緒にどこかへ旅行しようか、うんいいよ、という話が去年の夏ごろからはじまっていました。どこへ行こうか、寒い時期だから暖かいところがいいよね。でもあまり時間がないから３，４日で行ける北欧はどうお？アイスランドは？それともアフリカは・・・？なんてことをボチボチと、漠然と、ときおり電話などで話し合っていました。

そして去年の１２月、大学が冬休みになる最終日。ぎりぎりのかけこみで、ついに論文を出したぁー！（サブミットした）とメグのフェイスブックのウォール（掲示板、つぶやき欄）にホットニュースが載せられました。スワ、いよいよだわ。この冬休みしか一緒に旅行できる機会はなさそう。彼女は来年４月から東京でサラリーウーマンになる予定です。それに、たまたま２０１３年１月の私の仕事始めがいつもの年よりずっと遅い。（いつもは、３日とか、４日に学校は始まるのです。）

もうクリスマスがまじかにせまった週末頃でした。メグが「エジプトかトルコに行きたい」と電話で言ってきました。「もしくはその両方」だと！

ここ数年来、私は大晦日から正月にかけて、２～３泊の予定でトランプの競技会ホリデーに出かけることが多かったです。今年も早くから大晦日と正月はバーミンガムの西のほう、テルフォードという「アイアンブリッジ=鉄橋」がある街でのブリッジ・ホリデーに行く計画でした。費用はだいたい３２５ポンド（約４３０００円）でした。

そこに参加すると長い冬休みが半分に中断されてしまう。メグは「その間ひとりでどこかをうろつきまわってるから、最初に二人でトルコに行って、ブリッジホリデーのあとまた二人でエジプトで合流しよう」だなんて、今から考えたらオッソロしく忙しくて費用も馬鹿高くなりそうな話を最初の提案として出してきました。

忙しいのは何とかなるとして、一番気になったのは、トルコとエジプトの間の数日間をメグがどこやらで一人で過ごす、という部分でした。私も若いときは一人で旅をしたこともありましたけど、なるべくならメグに一人で海外を歩き回ってもらいたくないという老婆心を抑え切れませんでした。

ああでもない、こうでもない、と思案しているうちに、元日のブリッジ・ホリデーに一緒に行く予定だったお師匠さんが、今回のテルフォードは別に行かなくてもキャンセル料はとられない。その分の保険が払ってあるから別の時、別の場所のブリッジホリデーに変更できる、といってくれました。

それとほぼ同じ時期（１２月２０日ごろ）に、トルコといえば毎日ブログで記事を読ませてもらっている「トルコ子育て」のmiki さんが、「料理教室します」というブログの記事をアップされたのでした。


ヤッター！、miki さんに会えるかも・・・！というわけで、急にトルコが私の目の前（頭の中）に大きく浮かび上がってきたのでした。そうして　miki さんのブログに　鍵コメを書いたのは、クリスマス・イヴのことでした。

メグによれば、クリスマスのときにキリスト教の国に行くと、どこもかしこも閉まっていて面白くないから、非キリスト教国にいきたい。オカアサンと一緒なら、（自分ひとりより）費用が多少嵩んでもよさそうだから、（紅茶国から）ちょっと遠めのトルコかエジプト、というのが理由のようでした。

というわけで、しばらく紅茶国からバイバイとなったわけです。

上の写真は、１２月２７日、ヒースロー空港で撮りました。

でも、トルコのイスタンブール空港に着陸する前に、もう一つ書いておきたいことがあります。

トルコ行きの航空券。

最近では、ツアーでなくて自分で航空券を買って旅行する場合、インターネットの検索サイトに行って、行き先と「格安航空券」cheap flight のようなキーワードを入れれば、安い切符を売ってくれるウェブサイトをいくらでも見つけることができます。

イギリスでは、イージージェット(Easy Jet)　という会社で格安航空券を買うことが出来るのですが、そのからくりというか、仕組みの奇妙なこと。ちょっとびっくりでした。

たとえば１２月２７日のイギリスからトルコ行きのイージージェット便は一人片道２７０ポンド（３６０００円ぐらい）で買える。でも１２月３１日ならそれが半額以下、９０ポンド（１万２０００円ぐらい）になると。ただし、帰りの便が１月６日も７日も、やっぱり３万円台。まともに行きたい日に行って、帰りたい日に帰る切符を選ぶと、いくら安いイージージェット便でも、どうしても、一人往復３００から４００ポンドかかってしまう、というわけです。

イージージェット便は、ほんとうに上手に利用しようと思うと、それなりの方法があるみたいですが、時間が限られている人にとっては、必ずしも最適とは限らないみたい。それに、手荷物制限もあり、飛行機に預けるカバンの数や重さによっても費用がかかるというではありませんか。しかも、出発する空港はルートンだと。これはブリストルから来るメグにとってはあまり好都合な空港でもないのでした。（Ｃ村からは近いけど。）

それで、このイギリス⇔トルコの往復切符を買うというところが、今回の旅の出発点でした。

インターネットの検索ででてきたオメガ・フライト・ストアとかいう会社の商品がなんとかうまく希望にはまりそうでした。１２月２７日（水）朝９時５分、ロンドン・ヒースロー発、オーストリア航空で、ウイーン乗り換え。イスタンブール（アタチュルク空港）到着は当日午後４時半。帰りは１月７日、ポーランド航空で、ワルシャワ乗り換え。イスタンブール１２時２５分発、ロンドン・ヒースロー１６時４０分到着、二人で合計７３８ポンド（約９９６００円）。当初の予算では、これにトルコ国内の移動費と、食費合わせて往復航空券代と同じぐらいの金額になるといいな、という見積もりでした。これは、ちょっと甘かった。現地までの往復航空券代が、現地での宿泊費と食費をこめた滞在費と同じぐらいになる、というのは、ふつう１週間以内の旅行で、よほど気をつけて宿と食事を選ばないと、無理でしょうね。その結果は、最終回で。