Ｎ君のカップ到着。日本語杯。（７月２０日、金曜日）

木曜日（７月１９日）の大きな行事を二つ終えてＣ村に帰ったら、荷物が届いていました。というか、不在配達票がおいてあって、受け取りに行こうかどうしようかと思っているうちに、隣の隣のＭｒｓＢが持ってきてくれました。大きなダンボールだけど、中味は軽い。何だろう?　開けてびっくり、　Ｎ　君の日本語カップなのでした。

（写真は、学校の校長控え室で。）

どうして今頃　?　

スピコンは６月１６日だったのに、あれから４５日もたっている！　　オーガナイザーのＬＭ先生には、７月１３日（金）のＪＦのワークショップでお会いしました。あのう、カップはいつ頃・・・?　学校は２０日まで、Ｎ君は２４日から日本行きなんですが・・・・。というと　ＬＭ先生。お顔を手でおおわれて、ごめん。来週中には送れるとおもいます、って。３人のカップ受賞者のうち、一人が弁論大会の当日カップを持ち帰ってしまったのだそうです。それをとり戻して、３部門それぞれの優勝者の名前と学校名を台座に刻印して、そして、それぞれの受賞者に荷造りして送る、って手間がかかる作業ですよね。こういう面倒な事務作業も全部ＬＭ先生がお一人でされているのでしょう。今回は、当日の写真を保存したＣＤと一緒に、Ｃ村の住所に送ってくださったのでした。

というわけで、その夜から次の日（７月２０日金）の朝にかけて、どうしてもＮ　君と連絡をとりたいと思って、メールしたり、フェイスブックメッセージをしたけど、返事がない。この日（２０日）を逃したら、カップの手渡しができるのは、９月になってしまうッ！　ということで、とうとうＮ君の家に電話させてもらいました。するとＮ　君は今、オーストリアへ行っていて、今日帰ってくるんだって。音楽合奏団のメンバーとして、１週間オーストリアに演奏旅行だとか。いそがしい人だ。　どうりで、メールに返事がないわけがわかりました。



ようやく学校の校長秘書の方とも連絡がとれて、１時４５分に校長室で、カップの引き渡しを、ということになりました。そしたら、フェリーが一台早くなって、予定より２時間も早くＮ君とお母さんが学校に着いちゃった、とまたＮ君から携帯電話。２０分待っててね。といって大急ぎでＣ村を出発しました。校長はいそがしくて、１時４５分しか面会できない、というので、Ｎ君とお母さんはそれまで外でコーヒーでも飲みながら待ってます、と言うことでした。　　　　　　　（バックスヘラルド、アドバタイザーの話。追加メモ。）



お母さんもＮ君もうれしそうにニコニコ笑いながら、カップを眺めているところです（↑）。お顔を載せられないのが残念ですが、ご想像ください。



亜欄君のときはこういう形をとらなかったのですが、今回は、なぜかカップが私のところに送られてきたので、Ｎ君にそれを見せた後で、Ｎ君から学校のほうへそれを引き渡すという形をとることにしたのでした。カップは１年間、学校の校長室に飾っておいて、来年のスピコン前にそれを主催者に返送しなければなりません。

校長先生は、学期、学年末の超多忙な一日のようでしたが、ちょっと無理して校長秘書さんが時間をとってくれました。３人（校長、Ｎ君、Ｎ君のお母さん）とも、とても上機嫌で、しばらく立ち話をしてこの贈呈式は終わりました。

つまり、このカップはＮ君がもらってきて、学校へ渡す、という形をとったので、カップをもらう立場に立った校長先生は、ふだんはカップを渡す役わりなのに、今回はカップをもらえてうれしい、と言っていたのでした。

ＭＯＲＥ　に亜蘭くんのこと、書いておきます。





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２年前、９年生のとき、日本語弁論大会、キーステージ３部門で優勝した　亜蘭くん。　

１３歳でお母さんを亡くした悲しさを、涼宮ハルヒのマンガで励まされているというスピーチにした亜蘭くんは、その後、お父さんと二人暮らしをしていたのですが、１０年生になって、お父さんが鉄道事故で亡くなってしまった。

このことは、何度か過去の記事にかきました。

そして、１８歳未満の子供は自分の家があっても法律上一人暮らしが許されないので、ケアラー（後見人）の家庭から学校に通っていた。弁論大会で優勝し、日本語のセンスは抜群の亜蘭くんでも、学校生活のほうはいろいろと問題があり、学年主任泣かせだった。毎週一回のスタッフ連絡会議でも、しょっちゅう名前があがり、いろんな先生たちを困らせているようでした。とくに、服装の問題と、宿題をやってこない、欠席が多い？などの問題があったようでした。紅茶国の学校には「ディテンション」という罰則制度があり、他の子が休みの日でも学校へ来て特別の監視下で勉強させられるということも何度かあったようでした。しまいには、かれはディテンションのほうがよく勉強できるからと、自ら志願して懲罰組みに入ったほど、なのでした。いかにも亜蘭くんらしい。根っからの悪（ワル）じゃなくて、いい資質とルールからはみ出してしまう奔放さを両方持ち合わせているための不幸とでもいうか・・・。

そうした中で、ときどき学内で亜蘭くんと行き会うと、ハローセンセー、ハロー亜蘭くん、どうしてる?　元気?　ウン、元気だよ、センセーは？　という具合で、あいさつはとてもスムーズ、和やかなのが、いつも不思議でした。がんばってね、テイクケア、というのがやっと、でした。会うたびに髪の毛の色などがすっかり違っていて、栗毛色から、真っ黒、そしてあるときは金髪。その髪の毛はどうして?そんな風にするの、お金かかるんじゃないの?というと、「ううんあんまりかからない。だって、ぼくの友だちがやってくれるんだよ、こういうこと。」

またある時、キャンパスでおおぜいの生徒たちがたむろしていた休み時間、ちょうど私が通りかかったら、亜蘭くんがそこにいて、「ネエ、センセ、センセ、ちょっとこれを見て」といって、やおら自分の胸をぱっと開いた亜蘭くんでした。そこには、胸一杯に横文字で　お母さんとお父さんの名前が　刺青で大きく彫られていました。私は一瞬ドキっとしましたが、亜蘭くんは静かに言いました。「ぼくね、両親のことをいつも覚えていたいから、ぼく、こうしたんです。ね、いいでしょ、センセー。」　ふだん刺青というものに見慣れていない私は、なんとか気をとりなおして、「そうなんだ。よかったね。がんばってね。」といってあげるのが精一杯でした。

亜蘭くんも今年は１１年生。　Ｎ君と同じ学年です。つまり　ＧＣＳＥ受験学年です。１１年生は、５月には残りわずかの在学期間があるだけ。５月のはじめには、もう授業も１－２回で学校を去る日が近づいている頃。

この頃には学校側もあきらめたのか、亜蘭くんは制服ではなくて、変わった色のズボンや上着をどんどん着てくるようになっていました。こういうのは、即　ディテンション（処罰）ものなのですが、きっと、ケアラー（保護人）の家を転々とするうち、制服がなくなったとか、取りにいけないとか口実を作って、自分の好きな服を着たがったのでしょう。「非行」とか、「不良」という言葉はあまり似合わないのですが、どうしても枠にはまりたくない、目立ちたい、好きなことをしたい、という亜蘭くんの「自己主張」本能が、校則を抑え込んだ形でした。ほかの子達も、おそらく彼の「枠にはまりきれない」ものを、半分同情、半分無視の目で見ていたのではないかと、おもうのです。亜蘭くんは、学内ではみ出し仲間のグループを作るようなことは、とうていありえなくて、かなり孤立していた風でした。

最後に亜蘭くんと会ったのも、授業と授業の合い間の教室移動中のことでした。亜蘭くんのほうから、声をかけてきて、「ね、センセー、ぼくね、９月からＡ・・・コレッジに行くことになったんだよ。そこで、ファッションの勉強をするんだっ、ぼく！」　　Ａ　コレッジというのは、同じＡ市内にある、シックスフォームカレッジ（１２，１３年生だけが通う学校。夜間の成人学校もかねていて、いろいろな職業資格もとれるような訓練ができるところのようです。

「ふうん、そうなの。よかったね、がんばってね。グッドラック!!!」私に言えたのはこれだけでした。

５月のはじめ、１１年生たちはこの頃にはもう、ＧＣＳＥ試験を受けた後、長い夏休みのあと、９月からどうするかを決めなければならなかったのでした。大部分の生徒達は、Ｇ男子校に残って、そこで　高校生（つまり、シックスフォーマー）となり、１２，１３年生の２年間、Ａレベルの勉強をするわけです。でも、Ｇ校をやめて（やめさせられて）いろんな理由でほかの学校へ行く子も何人もいるようです。８月のＧＣＳＥ試験の結果発表後には、この進路選択がにわかにいそがしくなり、ＧＣＳＥの結果次第で、Ｇ校を出て行くように勧告されるケースもあるらしい。亜欄くんの場合、もうすでに関係者の間で相談済みで、本人の希望をふまえて、好きな科目を勉強できるほかの学校に移ってもらおう、そのほうがＧ校のためにも、本人のためにもいい、という判断がなされたようでした。こういう決定は誰（達）がいつ、どうやってするのか、部外者のパートタイマーにはまったく分からないのですが、とにかく、亜蘭くん本人が納得していること、彼なりの希望を持っているらしいことがわかったので、いちがいに、バッドニュースともいえないのかも知れません。でも、でも、才能はあっても落ち着いた家庭環境がない亜蘭くんのようなばあい、これから先どんな風に大人になっていくのか、やはり前途多難ではないかと、気がかりになります。

学年主任の言葉によれば、ロンドンに住んでいる亜蘭くんのおばさん（お母さんのシスター）がとても「いい人」「ナイスな人」だということなので、それが希望というか救いのような、気がしています。

亜蘭くんに幸多かれと祈りつつ。