ロレンちゃんのスピーチ（その五）

さて、５月の始めのことでした。イースターホリデーが終わり、夏学期がはじまってすぐ、弁論大会の主催者、リディア先生からメールがきました。「コングラチュレーション！！　ロレンさんは、最終選考（ファイナリスト）の一人に選ばれましたよ。」と。

そしてこのメールには、参加できるかどうか何日以内で返事をください。最終選考に出場する場合は、次のことを守ってください、という詳しい注意書きが添付されていました。なにしろ弁論大会は大使館で行われるので、セキュリティー上のルールが厳しいのです。

キーステージ３，４，５でそれぞれ６人ずつのファイナリスト（最終戦出場者）がいることは、最初からわかっていましたが、これに選ばれると、本人プラス３人、合計４人までこの大会に参加できる人を選ぶ（招待する）権利が与えられます。プラス　教師一人はもちろん別枠で参加できますが。

予選通過といううれしいメールをもらって、次に進むために、何をすべきか、しなければならないか。

（１）ロレンちゃんは本選に出るか出ないか、返事をださないといけない。

なにしろ試験中なので、６月１８日は土曜日といえども、丸一日試験勉強ができないのは、気がかりなことです。ただし、これは最初から分かっていたことで、前もって予定をたてて試験勉強をしておけば、なんとかなるのではないか？と私はみこんでいました。でも、ロレンちゃんはお母さんと相談して最終的に決めたいとのこと。結局、家族そろって、大使館に行くことに決めたようでした。ロレンちゃんの場合は、ご両親と、弟ぎみ（！）の４人で参加、とのこと。これも自分でリディア先生にメールを書いて返事してくれましたから、私はノータッチ。

余談ですが、ロレンちゃんはとっても家族仲がよくて、弟とも仲良し。いっしょにラグビーやサッカー（まじで！）などのスポーツをしたり、ロレンちゃんのピアノと弟のドラムを合わせて家で合奏することもある、のだそうです。ほかに、コンピューターのＲＰＧ（ゲーム）などもよく一緒に遊ぶと、かねてから聞いていました。これは、ロレンちゃんがＧＣＳＥのスピーキング（口頭）テストのときに選んだスピーチの話題に含まれていたことでした。ちなみに、ロレンちゃんはＧＣＳＥの口頭試験で、自分で選ぶテーマを、「手作りのドレス」ということにして、どういう布で、どういうドレスを作って、どうだったか、というスピーチを用意していました。ピンクの水玉模様のかわいいドレスでした。（注ー写真をみせながら、スピーチをしていいことになっている。）そのとき、スピーチの最後に、家族もこのドレスを気に入ってくれたけれど、弟はピンクが嫌いなので、あまり気に入ってくれなかった、という言葉も入っていました。ハイ、脱線終わり。

（２）ということで、最初の関門、本選出場は、本決まりとなりましたが、あとは、練習、練習、練習。何しろ、今度は本番で、原稿を丸暗記しなければなりません。朗読とは違います。（メモ用紙は手元にもっていていいのですが。）そしてこれは、ひとえにロレンちゃん本人の努力次第。私にできることは、発音のチェックと、文章の流れがスムーズになっているかどうか、内容に説得力があるかどうか、をチェックすることぐらいでした。　問題は、スピーチのあとで、どういう質問が出されるか、でした。

ロレンちゃんから前の大会の録音を聞かれたけれど、質疑応答を記録したものは、手元にはありませんでした。それで、過去の大会の記憶をたどって、想定される質問リストを私なりに作ってみました。特に、「なぜ」「どうして」「何を」「どのくらい」「いつごろ」「どんな」というような疑問詞をマークしておくように、とも言っておきましたが、これはほんとうにたいへんなこと、むずかしいこと、英語でスケアリー（怖い）こと、でした。

質問がよく分からなかったら、「もう一度おねがいします」ということ、最後には黙っているのではなくて、「よく分かりません」というのも、潔くていいこと、等々質疑応答のノウハウを二人でたしかめあってはみましたが、それもこれも、結局はロレンちゃんの日本語力次第。漫画、アニメ、インターネットを駆使して、日本語に触れてもらうしか、方法はなさそうでした。

（３）もう一つの懸念とは、ロレンちゃんに関係なく、私の勝手な欲といえばそうかもしれないところから生まれたもの、でした。せっかくのいい機会なので、ほかにも生徒を大使館に連れて行きたい、と。去年もそうだったのですが、弁論大会の主催者は、ファイナリストと同年齢の中、高生の参加者をもっと増やしたいと思っていたようです。ファイナリスト一人プラス４人までの招待者、ということになると、どうしても両親、きょうだいを含める場合がおおくなり、そうすると、同学年の日本語を習っている生徒達の数がかなりすくなくなってしまいます。このことを、スピ・コンの主催者たちは避けたいとおもっているようでした。かといって、誰でも参加していい、というわけにもいかない大使館での行事。

土曜日とはいえ、生徒を学外に引率することは、本当に面倒なことです。去年も書きましたが、まず誰が何人行けるか、そして、主催者がその数を認めてくれるか、学校側の旅行保険そのたのリスクアセスメントと、親からの旅行承諾書、そのためには、そのトリップの行程を一部始終手紙にして、親のサインをもらわなければなりません。主催者と、親と、学校と、どこからもらうゴーサインにも、これらのことをすべてカバーしておかなければなりませんから、生徒の学外引率は、いたちごっこみたいな手続きをへなければなりません。

とりあえずリディア先生に、引率していく生徒のリストを書いて、出席許可をもらいました。だけど、行くと思っていた生徒達が、急にいけなくなるケースが続出。とくにロレンちゃんの学校からだれも応援団がいないというのは、もったいないと思いました。個別に、メールや授業中に生徒に確認して、二転、三転して、ようやく親全員の承諾書をもらったのは１６日（木曜日）のことでした。結果として、Ｇ男子校の１０年生が二人、Ｈ女子校の１２年生が一人、１１年生が二人、合計５人の生徒の引率ということになったのでした。







そろそろ書き疲れたので、写真はすでにロンドン、グリーンパークにある日本大使館に到着させました。