２４，２５（土）ふつうのクリスマス

雪で閉ざされた紅茶国C村のクリスマス。ほとんど一日中氷点下の気温でした。少しは青空もみえたけれど、外出はしませんでした。


ルイママとの取り決めで、私は今日一日、お客様をさせてもらいました。
ルイパパはご両親がイタリア人で、レストランを経営していたとか。
免疫学で博士号をもっているNHSの研究者ですが、とっても料理上手なのです。
「クリスマスはターキーじゃなくっちゃ」、というルイパパ本人に、ターキー料理の大役をお願いし、
私は、今日何もしなくていいとか。
これまでのボランティアシェフのお返し、ということなんでしょう、きっと。

スターターはメロン。ルイママの包丁さばきもお祭気分をもりあげて。
メロンの右横にある紙包み。クリスマスクラッカーと呼ばれる、
クリスマスにつきものの小細工。
隣の席の人と端っこを持ち合って、力強く引っ張り合います。
パーンとかんしゃく玉がはじける音がするまで、引っ張りっこ。
筒の中には、ダジャレ・クイズのメモ用紙と、小物のおもちゃなど。
これはこのクラッカーの値段によって、中の景品の質が変わってきます。


それから、したの写真のような冠ペーパー。ルイちゃんの頭だけ、登場してもらいましょう。


メロンの次は、ローストターキーと野菜の付けあわせ。
手前の右の黒っぽい固まりは、ベジタリアン用のナットロースト。
ターキーには、クランベリーソースだか、クランベリージャムだかをつけてたべることが多いです。
大味、薄味のターキーには、甘いクランベリーソースとか、ハーブのきいたブレッドソースが必要みたい。



デザートは、これも典型的なクリスマス・プディング。いろんなフルーツやナッツ類を
ブランディーなどでかためてねかせておいたもの。とってもリッチなデザートです。


この伝統的なクリスマス・ディナーが終わる午後３時
クリスマス恒例の紅茶国女王陛下のスピーチがあります。
女王エリザベスII世がテレビというメディアで直接国民に語りかけるのは、
日本の天皇の新年の挨拶によく似ているとおもいます。どっちがどっちに似せているかは別として。
この女王のスピーチをめぐって私は何十年も前にあるイギリス人のインテリ女性とちょっとした議論をしたことがあります。彼女は、クリスマスのスピーチは女王自身がすべて自らの声で語るもので、ゴーストライターなんているはずない、と言い張るのでした。そんなはずはない、きっと誰かが代筆してるはずだと主張した私。決着はついていませんが、最近ではテレビカメラの前で女王がニュースプレゼンターのような役割をするのが、私はどうも楽しめません。いかにも、ディレクターと相談して、だれかの指示に従っているという感じがするからです。

それでも、１９２６年４月生まれの女王は８４歳、しっかりとした口調でしっかりとお話ができるのは、尊敬に値すると思われてなりません。わが身を省みて、８４歳で、それだけはっきりと人前でモノがしゃべれるかどうか、考えただけでも、気が遠くなるほどだからです。８０代、９０代の方達のカクシャクぶりは、本当に個人差があって、だれもが若さを保っていられるわけじゃないことは、毎日身の回りで見聞きしていることだからです。