また1週間。そしてさらば9月。10月よ、こんにちは。気長のＮＨＳ。

ほんとうにあっという間ですね、月日のたつの。（←　あまりにも言い古されたこの言葉ですが、やっぱり、いいたくなってしまいます。）

10月だから、今年はあと2ヶ月しかない、と思ってたけど、よく考えたら、今日は10月1日だから、あと3ヶ月で一年が終わる、でした。1ヶ月、得した、かな（笑）。

9月最後の1週間。月、火、木の授業たっぷりと、水、金のフリーの日。これが新学期（9月）からの私のルーティーンになりはじめて、ちょうど1ヶ月がたちました。

このごろ、あまり生徒たちのこと、授業のこと、書いてませんでした、ね。
いろんなことがありまして、ばたばたしながらなんとか一日、一日をしのいでいる、という感じです。

今日（金曜日、10月1日）は、本来は休みの日なのですが、さ来週に迫った日本行きでキャンセルになる授業の代わりに、補習授業を2時間分やってきました。

といっても生徒はオッ君一人。13年生になったオッ君は、Ａ2と呼ばれる難しい日本語の試験を受けるために、たった一人でよくがんばっています。その話もいろいろと書くことがあるのですが、今はそれはさておいてとりあえず、今日は「耳」のことを書こうと思います。


気長のＮＨＳ。

去年の10月ごろ緑膿菌による炎症でお医者さんに通った話は　ここ＿（去年の今頃の記事参照、手抜き）ーに書いたとおり。

そして、今年の夏、8月はじめ、湖水地方のＢ＆Ｂに泊まっていたとき、水道の蛇口でお湯を出して髪を洗って、耳に水がはいり、その夜は、頭を動かせば、耳の中で水の流れる音がし、だんだん熱っぽくなって、耳の中が化膿し始めた気配を感じ、ケズウイックという街の薬局で教えてもらった　ＮＨＳ（国民医療制度）の診療所のようなところに行きました。予約をとって、翌日そこへ行ってみたら、女医さんが化膿してるからといって、スプレイのお薬を処方してくれました。処方箋をもって街中の薬局に行き、スプレイをもらい（無料）、言われたとおり朝晩耳にスプレイをしてみました。ところがこのスプレイを耳にかけると、バイキンの場所にあたると痛いのなんのって、とっても飛び上がるほど、痛むのでした。だんだんスプレイをするのが怖くなり、完治したのかどうかもわからないまま、耳のスプレイは（痛みが治まるのに合わせて）少しずつ見合わせるようにしてしまいました。

そうして8月10日ごろ、Ｃ村に帰り、かかりつけのお医者様（妖精の石＝エルフィンストーン先生）のところへ行きました。彼女はスプレイではなくて、違う点滴薬を出してくれました。（実はこれは眼の薬だけどＯＫ、という話でした。）こういうＮＨＳ（国民医療制度）の病院はすべて無料なのがありがたいです。

さて、その薬を言われたとおり1週間ほど使ってみましたが、どうもさっぱりしない。耳鳴りのような、違和感が残るので、1週間後また妖精の石先生のところへいきました。今度は彼女は耳のなかを見たあと、それなら抗生物質を出しましょう、といって1週間かけて飲み続けなければならない抗生物質をくれました。
それが飲み終わるろは、ほぼ9月に入りかけていました。

妖精の石先生は、抗生物質を呑み終わったら、もう一度必ず来てくださいね、どうなったか見たいから、といわれました。ところが、学校が始まってしまうと、水曜、金曜以外は時間がとれず、いくつかの水曜と、金曜がいろんな用事でつぶれてしまい、ほとんど9月の半ば過ぎ、ようやく時間を作って先生のところへ耳を見せにいくことが出来ました。

まだ、なんか耳（左だけ）がおかしい、ブウンというようなかすかな雑音も聞こえる、というと、妖精の石先生、そうですかじゃあ病院に連絡して、耳の掃除をしてもらうことにしましょう、と。　そのうちに、Ｓ病院から連絡がいきますからね。ということでした。

そしてあと2－3日で9月も終わるという頃、手紙がきました。

「この手紙を受け取って、2週間以内に、耳鼻咽喉科（これを英語で　ＥＮＴ　＝Ear, Nose, Throat 　という）に連絡してください。これに返事をしないで、予約をとらなかった場合、元のＧＰに連絡して、再度治療の面倒をみることはしませんからね、というたいへん硬い手紙でした。

ま、私の耳が今緊急にどうかしないといけないほど差し迫っているわけじゃない、下手な耳の掃除をされて、かえって耳が聞こえなくなったりするのもイヤだから、ま、のんびり、ゆっくり予約をとることにしましょ、とは思いつつ、今日（10月1日、金曜日）のこと、Ｓ病院のＥＮＴ　予約受付係に電話をしてみました。

事情を話すと、電話の向こうで、コンピューターによる患者の確認をし、住所やら、生年月日やらを確かめたあとで、　それでは予約をしましょう、なにか特別来られない日とかありますか？・・・　というので、正直に、水曜と金曜以外は仕事があってだめです。とくに今痛みが激しいというわけではないので、10月の最後の一週間とか、学期の中間休みのころとかだったら、いつでもいいです。といいました。

電話口で、しばらく待ってから、返事が返ってきました。
それを聞いて、ほんにまあ、これがなんと、びっくり仰天でした。

「次の予約は12月29日の水曜日まで空きがありません。」

そんな・・・。いくらなんでも、それじゃあ、病気のほうで治ってしまうか、手遅れになってしまうか・・・。あきれた話でした。

イギリスの医療制度って、こういう具合なんですからねぇ・