17(金）１年の最終日

紅茶国では毎年この時期が１年の終わりです。終業式というようなものはないですが、毎日学級、学年ごとに行われている集会では、それなりのあいさつが交わされたもよう。クラスも、学年も特に所属部署をもたないパートタイマー・ミチは、生徒全体にお別れするような機会はありませんでしが、せめて担当するクラスでは、じゃあよい夏休みを過ごしてね、Have a good holiday! あなたもね。The same to you!といって挨拶しました。
がらんとした教室をぱちりとカメラに納めてみました。９月まで、この風景と縁のない時間が過ごせるというちょっとした解放感も感じながら。

毎年最終日には、G男子校で放課後スタッフのお別れ会があるので、今日の女子校の放課後のレッスンは昼休みに移動させてもらいました。二人欠席で、四人のクラス。熱心に漢字を勉強してくれました。宿題の漢字フラッシュカードと、形容詞のワークシートを配って、さようなら。

書き順のところで、光（ひかり）という漢字がでてきました。別の学校のある生徒は、この漢字が本当に光（ビーム）を表わしているように思う、といっていました。上真ん中の縦線、両端の点（左と右）、そして横線、その下は斜め線と、最後は釣り針。たまたまインターネットで見た宇宙の若田光一さんのことを思い出したので、宇宙の光一さんが宇宙船の中で七夕飾りをした話も伝えておきました。

そそくさとランチタイムレッスンを切り上げて、G校に移動。こちらも１２年生、６人全員出席。このうちの一人は、今月になってからGCSE日本語を受けたいと言ってきたビックリ飛び入り新記録の生徒。もしGCSEを無事受けられたら、本当に短時間学習の新記録になりそうです。夏休みにどれだけ、日本語と格闘できるか、それが勝敗の決め手のような気がします。

さて、放課後のお別れ会。
甘いものばかりのパーティフードでした。勤めた期間の短い人から、一人一人校長が紹介し、本人の挨拶、そしてカードと小さなプレゼントの送呈など。この一人一人の離任する先生がたの挨拶が毎年すばらしいのです。みんな用意周到にスピーチを手元に持参して、読み上げます。長い詩を読んだ数学の先生もいましたけど、たいがいはユーモアたっぷりに、勤めていた間の思い出と、お世話になった先生方やスタッフの方々への感謝を込めた挨拶になっていて、本当に面白いです。ある地理の女の先生は、自分の原稿を読みながら泣き出してしまって、うまく読めなくなり、自分でThis is ridiculous.　（ばかげてるわ、私って、泣くなんて）と言ってみんなで大爆笑でした。

ところで、この日の圧巻は最後の３人の先生が定年退職されたのですが、その３人の合計在職年数が１００年になる、というので、特別今年はお別れが盛り上がりました。地理と，化学と、ラテン語の先生でした。いずれも３０年以上この学校に勤められたので、ほとんど学校の顔のような大事な先生たちでした。奥様も同伴されて、化学のPL先生の長いお別れ挨拶では、奥様がずっとデジカメで録画しておられました。地理の先生は就任してから４人の校長に仕えたそうで、それぞれの校長の時期を地球の歴史にたとえて、おかしく思い出話をしてくれました。もう、りっぱなパーフォーマンスでした。この学校を去る人は、この離任式のスピーチがあることをしっかりと覚悟しておかねばならないようです。

さて、これで９月まで授業などの記事をこのブログに載せることはなさそうです。８月終わりにGCSEの結果がわかったら、よかれ、悪しかれ記事にしなければなりません。新記録で１４人もうけたのですから。

ところで、G校の地理学棟の壁新聞に貼ってあった一枚の小さな写真が、６月のアルバムに入っていたので、忘れないうちにここに載せておこうと思います。

紅茶国の地理の授業では、こういう現実（世界の貧富の差）もしっかりと教える内容に盛り込んでいるのでしょう。何年生の授業かわかりませんが、クリティカル・シンキング（批判的思考）というのは、ここにも表われていると言っていいのでしょうか。小さい時から、この批判精神、いわゆる知識をまるのみ、鵜呑みにしない、というのは、とっても大事な教育ポリシーとして叩き込まれているように思います。ずっと昔緑茶国で地理の授業を受けた時は、どこの国で何が採れて、と言うようなことだけを覚えさせられたという記憶なのですが。

地球上のニンゲンが全員、アメリカ合衆国の一人平均あたりの生活スタイルで暮らすとしたら、地球は４つ分必要になる、ですって。